El líder ¿nace o se hace? Es una pregunta que ha originado muchas discusiones y considero que seguirá haciéndolo durante mucho tiempo todavía aunque personalmente la considero intrascendente.
¿Qué es un líder? Esta pregunta puede ser mucho más interesante porque, después de todo, ¿considera cualquiera de nosotros a su superior jerárquico, al jefe, un líder? ¿Y al jefe de nuestro jefe? Lo plantearé de otro modo. ¿Es el liderazgo una cuestión de posición en la jerarquía? ¿Va siempre unido el poder y la autoridad? Miremos a nuestro alrededor.
¿Qué vemos? La realidad es bastante variopinta y no se oculta a cualquier observador avezado que ambos atributos no siempre van unidos.
Es cierto que existen casos en que el jefe juega un papel evidente de liderazgo pero ¿Por qué? ¿Qué razones provocan que los empleados le sigan y acaten sus instrucciones y decisiones, buscando incluso su orientación y dirección en los momentos difíciles? ¿Quizá es su posición, el poder que tiene para decidir sobre su futuro en la empresa o, por un acaso, es otro tipo de atributo el que les concede esa influencia y autoridad?
En un contexto ordinario, exento de riesgos inmediatos aparentes, la respuesta a estas y otras preguntas puede resultar difícil, cuestionable y, hasta cierto punto, controvertida. Sin embargo, si pensamos en un grupo pequeño de seis u ocho personas que se encuentran en dificultades y que perciben la situación como seriamente amenazadora para su integridad veremos que el grupo girará sus ojos hacia aquel miembro del grupo que por sus conocimientos, habilidades, visión o claridad de ideas se encuentra en disposición de ofrecer una probabilidad mayor de resolver con éxito la situación, con independencia de la posición jerárquica que éste ocupe en el grupo.
El liderazgo, de esta forma, podemos considerarlo que es situacional, es decir, depende de las circunstancias en que se encuentren el grupo y él mismo para que pueda pasar desapercibido, confundido con el resto del grupo o que, de repente, aparezca y se convierta en la referencia a seguir y el guía de su grupo en el devenir de los acontecimientos.
Si aceptamos la premisa anterior podemos coincidir también en que el líder no es sino que se hace. Un líder no es una persona especial, tocada por un dedo divino que le confiere unas características diferentes de las de sus compañeros y que le hacen diferente, de forma permanente y definitiva, al resto de los mortales.
Antes bien, el líder es una persona como las demás que, en virtud de sus conocimientos, habilidades, predisposiciones, experiencia o cualesquiera otras circunstancias es vista por los demás integrantes de su grupo como una referencia a seguir. Esta realidad se percibe con mayor claridad cuanto más extrema es la circunstancia vital del grupo y menores son las posibilidades de superar tal circunstancia.
Así, un líder no se reconocerá por ningún atributo personal característico sino por su comportamiento, es decir por lo que hace y cómo lo hace. Entre las acciones que un líder realiza cuando lo es verdaderamente encontramos:
- ANALIZAR las situaciones y circunstancias presentes y potenciales, identificando especialmente las oportunidades, riesgos y amenazas que representan para el grupo.
- ANIMAR a todos los miembros del grupo para que profundicen en su conocimiento y experiencia, facilitándoles un entorno seguro donde experimentar
- ANTICIPAR problemas y buscar la mejor forma de evitar sus efectos
- APRENDER de los problemas para evitar que se repitan
- CAPACITAR al resto de compañeros, instruyéndoles y transmitiéndoles los conocimientos y habilidades de que dispone para que sean autónomos y no dependan de él
- COMPROBAR continuamente que se está progresando en la dirección elegida
- COMPRENDER las implicaciones de todo tipo, a veces muy sutiles, que tiene cada situación
- COMUNICAR de forma transparente y fidedigna en toda circunstancia creando un clima de confianza mutua y respeto
- CREAR equipo mediante el compromiso de todos los integrantes que aportan lo mejor de sí mismos y producen sinergias conjuntas mediante el empoderamiento y la colaboración constructiva
- DEFINIR los escenarios potenciales y los planes de acción requeridos
- DELEGAR en los miembros del equipo las tareas que pueden realizar por si mismos o con mínima ayuda
- DEMOSTRAR que el reto se puede conseguir y ofrecer un ejemplo que seguir a los demás
- DESCRIBIR de forma fidedigna los retos, oportunidades y problemas a que se enfrenta el grupo
- DIAGNOSTICAR el problema y las posibles soluciones
- DIRIGIR los esfuerzos de todos para que sean efectivos y resulten eficaces
- DISEÑAR planes de acción a partir de datos e información
- ENTENDER las circunstancias, limitaciones y restricciones de todo tipo que existen
- ESCUCHAR a todos los miembros del equipo
- ESTABLECER prioridades, estructura y orden
- ESTIMULAR a todos los miembros que ofrezcan lo mejor de sí mismos
- ENTUSIASMAR a cada uno de los componentes para que sientan el proyecto como propio
- EVALUAR las posibilidades y capacidades de cada uno y otorgarle un papel adecuado
- FACILITAR el trabajo de todos los demás y actuar a modo de catalizador para que el conjunto funcione
- FORMAR a los menos experimentados para que adquieran los conocimientos necesarios
- HABILITAR los canales de comunicación y colaboración oportunos para que el equipo refuerce su cohesión interna
- IMPLICAR a todos los compañeros en la tarea
- IMPULSAR hacia la meta común a todos
- INNOVAR y buscar soluciones nuevas a los viejos problemas. Evitar repetir patrones que ya fracasaron en el pasado
- GESTIONAR todos los recursos para que la carga sea equitativa en función de la capacidad de cada uno
- MOTIVAR y encontrar la recompensa que cada uno busca para ayudarle a obtenerla
- NEGOCIAR con todos los agentes para eliminar trabas y dificultades
- OBSERVAR todo el proceso para detectar posibles áreas de mejora
- PERSEVERAR en el trabajo y en la búsqueda de la excelencia
- PERSUADIR a todos los integrantes de que el éxito está al alcance del equipo
- PARTICIPAR en los trabajos como un miembro más del equipo
- PLANIFICAR la secuencia y el tiempo de las actividades
- PREVER los problemas que se pueden presentar y adoptar medidas para evitarlos
- RECOMPENSAR el esfuerzo de cada miembro que obtiene un logro mediante la superación de las propias limitaciones
- REFLEXIONAR sobre lo que se ha hecho bien y lo que se ha hecho mal para obtener lecciones
- REVISAR los resultados continuamente para detectar desviaciones indeseables
- SEGUIR el conjunto de las actividades y ofrecer feedback a todos sobre su trabajo
- SENSIBILIZAR a todos sobre la trascendencia de la tarea. Hacer ver la foto panorámica
- SOLUCIONAR los problemas que se puedan presentar
- VALORAR los esfuerzos invertidos y los avances conseguidos
¿Alguien añadiría MANDAR, ORDENAR, PEDIR, EXIGIR, CASTIGAR, DESPEDIR, CONTRATAR, PAGAR, COBRAR, DISFRUTAR, o verbos parecidos que expresan poder? Yo, desde luego, no.